Mercedes-Benz 300 SL Gullwing z historią sportową trafi pod młotek. Na nadchodzącej aukcji RM Sotheby’s pojawi się wyjątkowa perełka motoryzacji – legendarny czerwony Mercedes 300 SL Gullwing z 1955 roku, którego historia nierozerwalnie wiąże się ze światem wyścigów SCCA w Stanach Zjednoczonych. Szacowana wartość tego niezwykłego egzemplarza to 2,25–2,75 miliona dolarów. Perełka motoryzacji!
Legendarny czerwony Mercedes na aukcji – narodziny ikony
Model 300 SL Gullwing, oznaczony fabrycznie jako W198, zadebiutował w 1954 roku, wprowadzając na rynek rozwiązania znane dotąd z torów wyścigowych. Dlatego miał “wyścigowy” wtrysk paliwa oraz lekką ramę przestrzenną. Samochód błyskawicznie stał się obiektem marzeń. Natomiast jego charakterystyczne drzwi otwierane do góry zapewniły mu miano ikony stylu i inżynierii.
Prezentowany egzemplarz, nr podwozia 198.040.5500278, został ukończony 29 kwietnia 1955 roku w fabryce w Sindelfingen. Otrzymał niezwykle rzadki kolor DB534 Feuerwehrrot (czerwony strażacki) z czarnym wnętrzem. Wyposażono go w pożądane felgi Rudge’a, reflektory sealed beam oraz dodatkowe zderzaki. Od początku przeznaczony był na rynek amerykański.
Chuck Wallace i sukcesy w SCCA – wyścigowa przeszłość auta
Nie każdy Gullwing może poszczycić się historią sportową, lecz legendarny czerwony Mercedes na aukcji brał czynny udział w amerykańskich wyścigach. Trafił do dealera Jack Pry Limited z Waszyngtonu. Tam auto powierzono go kierowcy Charlesowi „Chuckowi” Wallace’owi. Niezwykły kierowca był fryzjerem z zawodu. Natomiast w weekendy stawał się groźnym rywalem na torze.
W 1956 roku Wallace święcił triumfy w SCCA. Wygrał wyścig w Walterboro. Następnie triumfował w Elkhart Lake. Natomiast w Beverly pokonał samego Paula O’Sheę – fabrycznego kierowcę Mercedesa. Choć ominął część sezonu, zakończył rywalizację jako wicemistrz w klasie D Production. Ustąpił jedynie O’Shei.
Samochód pojawił się nawet na słynnym Bahamas Speed Week w grudniu 1956 roku. Wówczas w padoku stał obok Maserati Stirlinga Mossa czy Ferrari Alfonso de Portago.
Nowy właściciel i dalsze starty – Chick Butscher
W 1957 roku Gullwing zmienił właściciela. Kupił go Leonard „Chick” Butscher, właściciel sieci restauracji na Florydzie. Mimo że był amatorem, potrafił wykorzystać potencjał auta. Dlatego zdobył m.in. zwycięstwo w klasie na torze Eagle Mountain i sensacyjne 2. miejsce w Marlboro. Występował w tych samych wyścigach, w których startowali tacy kierowcy jak Carroll Shelby czy Don Yenko.
Powojenne losy i ponowne odkrycie
Po zakończeniu kariery sportowej samochód krążył między właścicielami na Wschodnim Wybrzeżu USA, aż w latach 70. trafił do Johna Harknessa, który powierzył go warsztatowi Paula Russella – jednego z najlepszych specjalistów od klasycznych Mercedesów. W latach 90. auto znalazło się w Szwajcarii i Niemczech. Natomiast jego wyścigowa historia uległa zapomnieniu.
Dopiero w 2015 roku, po zakupie przez kolekcjonera z Wielkiej Brytanii, zaczęto na nowo badać jego dzieje. Odkryto, że samochód zachował oryginalny silnik, podwozie, nadwozie, oś tylną i sworznie, a także modyfikacje świadczące o przeszłości wyścigowej – m.in. wałek rozrządu NSL i mocniejszą pompę oleju.
Pod warstwą późniejszego srebrnego lakieru ukazał się oryginalny czerwony odcień DB534. Co więcej, wnętrze, wciąż w fabrycznej skórze i z wypełnieniem z końskiego włosia, zgadzało się ze zdjęciami z lat 50.
Legendarny czerwony Mercedes na aukcji – wyjątkowa okazja
Dziś legendarny czerwony Mercedes na aukcji to nie tylko przykład mistrzowskiej inżynierii i designu. To przede wszystkim samochód o bezcennej, udokumentowanej przeszłości wyścigowej. Eksperci określają go jako jeden z najważniejszych stalowych Gullwingów, jakie pojawiły się w sprzedaży w ostatnich latach.
Szacowana cena 2,25–2,75 mln USD nie dziwi. Dlatego, że to auto, które zapewnia nie tylko inwestycję, ale i możliwość startów w prestiżowych wydarzeniach motoryzacyjnych na całym świecie, od historycznych wyścigów po konkursy elegancji.
Legendarny czerwony Mercedes na aukcji RM Sotheby’s to szansa na nabycie ikony złotej ery sportów motorowych. Auta, które rywalizowało z Shelby, Moss’em i O’Sheą. Ten niezwykły samochód zachowuje do dziś niezwykłą oryginalność i aurę prawdziwej legendy.
